¿Qué es FIFO y cuándo se usa?
FIFO, del inglés First In, First Out, significa que la primera unidad que entra al almacén es la primera que sale. Es el método estándar para productos no perecederos donde el orden cronológico de entrada importa, como electrónica, repuestos o materiales de construcción.
La ventaja principal es que minimiza el riesgo de obsolescencia y mantiene rotación constante. En la contabilidad, FIFO valora el inventario final con los costos más recientes, lo que en contextos inflacionarios infla el resultado del ejercicio.
¿Qué es FEFO y por qué es crítico en alimentos y farmacia?
FEFO, First Expired, First Out, prioriza la fecha de caducidad sobre la fecha de entrada. Es el método obligatorio en alimentos perecederos, farmacéuticos y cosméticos, donde un lote más nuevo puede tener una fecha de vencimiento más cercana que uno antiguo, por ejemplo cuando se reciben varios lotes en paralelo.
FEFO requiere trazabilidad de lote y fecha por SKU. La buena práctica es que el WMS o el sistema de gestión de bodega calcule automáticamente qué pallet o caja entregar primero según vencimiento, no según ubicación.
¿Qué es LIFO y cuáles son sus riesgos?
LIFO, Last In, First Out, significa que la última unidad que entra es la primera que sale. Operativamente se da cuando se apilan productos y solo es accesible el de arriba, por ejemplo en pilas a granel o materiales pesados.
Como criterio deliberado se usa poco. En contabilidad LIFO está prohibido bajo NIIF pero permitido en algunos países bajo normas locales, porque desinfla el resultado en períodos inflacionarios. En logística, abusar de LIFO genera mercancía estancada al fondo y aumenta mermas.
¿Cómo elegir el método correcto para tu almacén?
La regla práctica es: si tu producto caduca o pierde valor con el tiempo, FEFO. Si tu producto no caduca pero el orden cronológico importa, FIFO. LIFO solo cuando la disposición física obliga o cuando la normativa contable local lo justifica.
Muchas operaciones combinan los tres en el mismo almacén: FEFO para zona de fresco, FIFO para zona seca y LIFO accidental en zonas de a granel. El control real está en el sistema de gestión, no en la etiqueta del estante.